LA CHAUX
Une matière écologique aux mille visages
Origine
La chaux provient de la pierre calcaire concassée,chauffée à environ 900°C. Si on récupère cette chaux à sec, on obtient de la chaux vive, qui est très réactive et corrosive. Mais la chaux utilisée en construction n’est pas très corrosive : c’est de la chaux vive qui a été soigneusement neutralisée avec de la vapeur d'eau. C’est de la chaux éteinte ou hydratée.
Lorsqu’on ajoute de l’eau et des agrégats à la chaux éteinte, on obtient un mortier. Une fois étalé, le mortier durcit suivant un phénomène appelé « carbonatation ». C'est une réaction chimique spécifique à la chaux : exposé au gaz carboniquede l'air, l'hydrate de calcium contenu dans la chaux redevient de la pierre. Le calcaire se reforme ainsi à partir de la surface et se densifie au fil des mois et des années, ce qui permet à l’ouvrage de traverser les siècles.
Historiquement, ce sont les Romains qui maîtrisèrent le mieux la chaux. Le ciment romain a permis l'ampleur du Panthéon de Rome et des cathédrales gothiques. Au niveau artistique, la chaux fut utilisée pendantdes siècles pour réaliser des fresques. Il s'agit de variantes de peintures à la chaux (exemple : le plafond de la chapelle Sixtine, par Michel-Ange).
Jusqu’à la Deuxième Guerre Mondiale, les chantiers européens se procuraient de la chaux locale, et les ouvriers adaptaient les formules de mortier d'un chantier à l'autre. Ensuite, le ciment a pris largement le pas sur la chaux, qui disparut presque totalement de l'industrie du bâtiment entre 1950 et 1970. Puis, les Européens s'aperçurent des dégâts engendrés par les restaurations avec le ciment. En effet, complètement étanche, le ciment empêche la diffusion de la vapeur d’eau. Il contraint les mouvements du bâti. Sur des constructions de pierres et de briques, le ciment boursoufle, fissure ou tombe en plaques.
La chaux a retrouvé depuis une vingtaine d’années ses lettres de noblesses dans la restauration: on reconnaît maintenant mieux ses grandes qualités : souplesse, esthétique, perméabilité à la vapeur d'eau, imperméabilité à l'eau de ruissellement.
Enduit décoratif à la chaux
C’est le plus versatile et le plus rapide à réaliser. Il est composé d’un mélange de chaux, de sable et de pigment. La mise en œuvre et le lissage s'effectuent avec des outils ou des techniques différentes selon l’effet final recherché : bien lissé, texturé, nuances dans les couleurs, types de reflets, etc. Quelques exemples sont décrits ci-dessous, et des photos en galerie illustrent les résultats.
Enduit brossé/taloché : J’utilise un sable plus grossier pour accentuer les effets, et l’on brosse la surface lors de la prise. Cela donne un fini rugueux, avec des grains de sables apparents. Une variété de finis est possible selon l'outil utilisé (éponge de maçon, brosse dure, taloche, ou peigne).
Enduit ferré : J’effectue le ferrage avec un outil métallique (langue de chat, lisseuse ou spatule), ce qui donne un fini plus lisse et plus brillant.
Enduit végétal : J’incorpore un peu de fibre (généralement du chanvre) au mélange. L’effet visuel est nettement végétal.
réalisé par InfoEstrie
Copyright 2008
Pour les stucs il faut utiliser
des sables fins. La mise en
œuvre se réalise en trois
couches ou plus, frais sur
frais. Chaque couche varie
en composition, et c’est un
jeu de transparence entre
les couches qui produit
l’effet visuel. Une
pigmentation judicieuse
produit des effets de
profondeur saisissants. Les
stucs sont brillants, et très
lisses au toucher. Je les finis
au savon noir, ce qui les
rend imperméables, et bien
adaptés pour les salles de
bains.
La réalisation des stucs demande beaucoup plus de main d’œuvre et de maîtrise que les enduits à la chaux. Le propriétaire qui désire ces enduits fins a tout intérêt à les placer en valeur,sur une section de mur bien en vue.
Tadelakt
Cet enduit d'origine
marocaine est prévu pour
l’exposition directe à l’eau
dans les douches, les
lavabos et les comptoirs de
salles de bain. Comme le
stuc, il est composé de
chaux et de poudre de
marbre, mais avec une
technique de mise en œuvre
différente. Son étanchéité
résulte d’un serrage
soigneux au plastique et
d’un polissage au galet avec
du savon noir. C'est un
enduit d'une finesse unique
et d'une texture haut de
gamme qui rappelle celle du
marbre. Un tadelakt bien
réussi demande beaucoup
de main d’œuvre et de
savoir-faire.
Au Maroc, le tadelakt est fabriqué avec de la chaux de Marrakech, dont la composition unique en fait
une poudre « prête à
l’emploi ». Pour des raisons
écologiques et économiques,
j’utilise généralement des
ingrédients que l’on retrouve
au Québec.
Produits prêts à l'emploi
Des produits de chaux prêts
à l'emploi sont disponibles
sur le marché québécois, et
on peut s'attendre à une
disponibilité de plus en plus
grande pour les prochaines
années. Cela permet de
simplifier la préparation du
mélange, mais une bonne
formation est requise pour
produire de bons résultats.
